Publisher

National Public Health Institute

Influenssaepidemia on väestön ja terveydenhoitojärjestelmän jokatalvinen riesa. Kansainvälisten selvitysten perusteella lapset sairastavat eniten influenssaa. Epidemian aikana lasten sairastuvuus voi olla yli 30 prosenttia. Lapsia pidetään myös tärkeimpänä influenssan tartuntalähteenä.

Kattavaa tietoa influenssan esiintymisestä tai sairaalahoidosta Suomessa ei ole saatavissa. On arvioitu, että siihen sairastuu maassamme vuosittain epidemian aikana jopa 12–15 prosenttia väestöstä. Valtaosa influenssaan liittyviä sairaalahoitojaksoja on elämänkaaren molemmissa päissä, lapsissa ja ikääntyvissä. Lääketieteellisiin riskiryhmiin kuuluvat tiettyjä perussairauksia sairastavat henkilöt ovat suurimmassa vaarassa sairastua vaikeaan influenssaan ja sen komplikaatioihin, mutta viime vuosien influenssaepidemioiden aikana huolta on herättänyt myös terveiden lasten influenssainfektioihin liittyvät sairaalahoidot ja kuolemantapaukset. Yhdysvalloissa influenssarokotetta suositellaankin nykyisin kaikille 6–23 kuukauden ikäisille lapsille.

Suomessa Kansanterveyslaitoksen influenssarokotussuosituksen piiriin kuuluvat yleisen rokotusohjelman puitteissa erikseen mainittuihin lääketieteellisiin riskiryhmiin kuuluvat kuusi kuukautta täyttäneet lapset, joilla ei ole vasta-aihetta rokottamiselle. Vuosittaisissa rokotuksissa riittää yleensä yksi annos. Jos rokotettava lapsi on alle yhdeksänvuotias, eikä ole aikaisemmin saanut influenssarokotusta, yksi rokoteannos ei välttämättä tuota riittävää suojaa. Tällaiselle lapselle suositellaan toisen samansuuruisen annoksen antamista noin kuukauden kuluttua ensimmäisestä.

Influenssasta voi aiheutua tautitaakka lapsiperheille

Syksyllä 2004 julkaistussa suomalaistutkimuksessa selvitettiin influenssan aiheuttamaa tautitaakkaa 2 231:n alle 13-vuotiaan lapsen tutkimusaineistossa kahden influenssakauden aikana (2000–2001 ja 2001–2002). Tässä tutkimuksessa vanhempia kehotettiin tuomaan lapsi tutkimusklinikkaan, jos hänellä oli kuumetta tai hengitystieoireita. Tutkimusklinikkakäynnillä otettiin nenänielunäyte virusviljelyä varten. Tutkimuksen aikana dokumentoitiin kaiken kaikkiaan 372 influenssaepisodia. Alle kolmevuotiailla lapsilla influenssan vuosittainen esiintyvyys oli 179/1000, 3–6-vuotiailla 175/1000 ja seitsemän vuotta täyttäneillä 142/1000. Yleisin influenssaan liittyvä komplikaatio oli korvatulehdus, jonka yleisyys alle kolmevuotiailla potilailla oli lähes 40 prosenttia. Korvatulehduksia esiintyy pikkulapsilla keskimäärin tällä tiheydellä minkä tahansa ylähengitysteiden virusinfektion yhteydessä. Antibioottihoitoa määrättiin eri syistä kaiken kaikkiaan 42 prosentille alle kolmevuotiaista.

Tutkimuksen perusteella erityisesti alle kolmevuotiaiden lasten influenssa ja siihen liittyvät komplikaatiot, lääkehoito ja lastaan hoitavien vanhempien työstä poissaolo aiheuttavat merkittävän tautitaakan lapsille ja heidän perheilleen. Tutkijat toteavatkin johtopäätöksissään, että tämän ikäisten rokottaminen influenssaa vastaan voisi olla hyödyllistä.

Kansallinen rokotusasiantuntijaryhmä (KRAR) käsitteli kokouksessaan 29.11.2004 pikkulasten influenssarokotuksia yllä olevan tiedon valossa. KRAR esittää, että KTL kutsuu koolle lasten influenssarokotuksiin liittyvää selvitystä varten laajapohjaisen työryhmän, ja toivoo asian pikaista valmistelua työryhmässä. KRAR odottaa työryhmän selvitystä eikä pidä tarpeellisena, että ennen sen valmistumista lasten influenssarokotuksia tehostetaan erityisellä kampanjalla.

Satu Rapola
KTL, rokoteosasto

Tapani Hovi
KTL, mikrobiologian osasto

Kirjallisuus

Heikkinen T, Silvennoinen H, Peltola V, Ziegler T, Vainionpaa R, Vuorinen T, Kainulainen L, Puhakka T, Jartti T, Toikka P, Lehtinen P, Routi T, Juven T. Burden of influenza in children in the community. J Infect Dis. 2004;190:1369-73. Epub 2004 Sep 15.